FiveTen - producătorul espadrilelor legendare

Una dintre cele mai cunoscute mărci de espadrile pentru escaladă din lume este Five Ten, fondată în 1985 de un alpinist californian foarte versatil, Charles Cole. Cu diplome atât în inginerie mecanică, cât și în economie Cole și-a petrecut o mare parte din tinerețe escaladând pereții mari și escaladă la liber pe rute dificile din Valea Yosemite, dar nu a disprețuit nici boulderingul.

După o primă ascensiune extrem de dificilă a unei rute lungi multipitch, a găsit un mesaj pe afișierul din Camp 4, prin care a fost anunțat să-și sune imediat familia. Veștile primite la telefon au fost devastatoare - tatăl său suferise un atac de cord, astfel la vârsta de 30 de ani povara de a întreține o familie se așezase brusc asupra lui.

S-a gândit la ce ar putea face și a decis să încerce pe baza modelului pe care îl învățase în cadrul cursului de afaceri, pătrunderea pe piață cu un produs nou, cum ar fi un model nou de espadrile de escaladă. Dar știa totodată, că trebuia să fie cel mai bun dacă voia să concureze cu mărcile de top care se aflau pe piață de mult timp, cum ar fi Boreal și La Sportiva. A luat în considerare care ar fi caracteristicile, cu ajutorul cărora ar putea realiza un model mai bun decât pantofii excelenți, deja existenți pe piață. Răspunsul a fost găsit în calitatea tălpilor, mai presus de orice aspect.

Avea nevoie de ceva care să fie suficient de aderent pentru a rezista pe suprafețele microporoase, alunecoase ale ghețarului de granit din Yosemite, dar suficient de durabil pentru a rezista la sute de trasee. S-a scufundat cât de mult a putut în misterele chimiei și cu ajutorul unui specialist a început să lucreze la o nouă compoziție de cauciuc. Rezultatul a fost talpa Stealth Rubber, care ulterior a devenit legendară. Prima dată a lipit talpa pe o pereche de teniși polonezi de 10 dolari. Materialul era surprinzător de aderent, dar se uza foarte repede. Cu toate acestea, a recunoscut că ideea de bază era bună. Pentru numele brandului a ales 5.10, ceea ce este punctul de cotitură în dificultate a sistemului de cotare a traseelor de escaladă din Yosemite.

Cole a observat că alpinismul în teniși face parte dintr-o anumită cultură a alpinismului. La fel cum surferii poartă pantaloni de surfer în timpul săptămânii, el spera ca alpiniștii să poarte pantofii săi hibrizi cu talpă aderentă chiar și atunci când nu se aflau în apropierea stâncii, iar încălțămintea sa să devină o identitate culturală de grup. Dar acest lucru a necesitat pantofi excelenți.

Pentru a testa talpa în octombrie din 1985 a pornit împreună cu prietenul său, Jim Dunn să escaladeze traseul New Dimensions până la Arch Rock din Yosemite (5.11a). Pantoful a funcționat mai bine decât se aștepta, deși Five Tennies nu a ajuns să fie modelul favorit. De acolo prin îmbunătățiri au ajuns la o gamă largă de pantofi și la un nou brand de top. După ce a ajuns pe piață, talpa Stealth Rubber a fost cunoscut ca cea mai aderentă talpă de espadrile din lume, și materialul fost folosit cu alte scopuri chiar și de NASA sau de armata americană.

Până la urmă Cole a înregistrat zece brevete, inclusiv primele espadrile de escaladă cu scai și primele espadrile de escaladă cu talpă concavă.

Five Ten se mândrește cu faptul că face cei mai preciși pantofi de escaladă cu calapod care se adaptează cel mai bine - nu este nevoie să îi cumperi într-o mărime super mică, trebuie să îi cumperi în mărimea pantofilor urbani pe care îi porți în mod normal. Dacă pantofii sunt confortabili, te vei cățăra mai mult. Iar aceasta este cea mai bună rețetă pentru succes. Nu cumpăra espadrile inconfortabile, pentru că te vor strânge, iar escalada va fi o povară. Vei avea performanțe mai bune dacă nu îți chinui picioarele.